【ライター望月の駅弁膝栗毛】

253系電車・特急「日光」、東北本線・東大宮～蓮田間

東京・新宿を朝7時半に発って、東武日光を目指す特急列車「日光」。
JR・東武直通特急列車は、平成18（2006）年の運行開始以来、1日4往復の定期列車に加え、連休や行楽シーズンには多くの臨時列車も運行されています。
JRの車両は、平成23（2011）年から元・成田エクスプレスの253系電車が外観・内装共に、大きくリニューアルされて活躍しています。

東武100系電車・特急「スペーシアきぬがわ」、東北本線・蓮田～東大宮間

一方、東武鉄道からJRに乗り入れて来るのは、平成24（2012）年に、カラーリングや内装がリニューアルされた、「スペーシア」の愛称で親しまれている東武100系電車。
JR・東武直通特急列車は、東北本線・東武日光線経由で運行されていますが、乗務員交代が行われる栗橋駅では、列車のドアが開かないのも特徴の1つです。
このため下り列車は、大宮を出ると最初の停車駅が東武日光線の栃木駅となります。

小江戸旅弁当

栃木県栃木市、じつは“小江戸”の名で親しまれる蔵の街です。
そんな街の特色を活かし、料理研究家・冬木れい氏監修のもと、地域の伝統にのっとった「とちぎ江戸料理」という切り口で街を盛り上げています。
この「とちぎ江戸料理」と「日本ばし大増」のコラボで誕生し、「日本レストランエンタプライズ（NRE）」で販売されている新作駅弁が、「小江戸旅弁当」（1000円）です。

小江戸旅弁当

【おしながき】
・染飯（そめいい）
・鶏肉のたたき揚げ　山椒風味
・モロ（サメ）柚庵漬け焼き
・干瓢煮の巴波巻（うずまき）
・里芋の田楽
・こんにゃくの煎り出し
・煮物（人参、椎茸、生麩）
・蓮根の天ぷら
・豆腐揚げ
・金平ごぼう
・菜の花のおひたし
・生姜酢漬け　茗荷酢漬け
・大豆醤油漬揚げ
・さつまいもの甘露煮

小江戸旅弁当

くちなしの花で黄色く染まった染飯（そめいい）の上に載るいっぱいのおかず。
センターを飾るのは、じつに栃木らしい「干瓢の煮物」です。
ぐるぐるに巻かれているのは、栃木の街のシンボル「巴波川」に見立てたのだそう。
栃木の郷土食材・モロの漬焼き、蓮の名所「つがの里」にちなんだはす煮天ぷらをはじめ、カラダに優しい食材が少しずつ彩りよく盛られていて、旅気分が盛り上がります。

E5系＋E6系新幹線電車「はやぶさ・こまち」、東北新幹線・宇都宮～那須塩原間

東京駅の「駅弁屋 祭 グランスタ店」ではいま、「夏の新作駅弁フェア」が行われています。
この「小江戸旅弁当」や昨日の「復刻鳥めし」をはじめ、13の駅弁が“祭”に初登場！
（7月21日（日）まで開催予定）
いよいよ「海の日」の三連休…、お出かけになる方も多いことでしょう。
夏旅のスタート、まずは駅弁の“新作チェック”から始めてみてはいかがでしょうか。