【ライター望月の駅弁膝栗毛】

E531系電車・普通列車、常磐線・末続～久ノ浜間

3月14日に全線で運転を再開した常磐線。
最後に再開した区間を含むいわき～原ノ町間の普通列車として活躍するのは、首都圏でも「上野東京ライン」として、東海道本線・品川まで乗り入れているE531系電車です。
首都圏の近郊型電車では初となる時速130km運転を実現した、交流・直流両方の電気に対応する車両で、平成17（2005）年の登場後も、着々と増備が続けられています。

（参考）JR東日本ホームページ

E501系電車・普通列車、常磐線・泉～湯本間

常磐線の土浦・水戸～いわき間でE531系電車に混じって活躍するのは、E501系電車。
コチラの車両は、平成7（1995）年から2000年代の初頭まで、上野～土浦間で運行され、いわゆる“ドレミファインバータ”のモーターの音が聞こえる車両として知られました。
現在は、機器の更新が行われ音階は聞こえなくなりましたが、トイレ設置などの改造も受け、朝夕を中心に通学の高校生などをたくさん乗せてローカル輸送に当たっています。

カジキソースカツ丼

日々、リニューアル、改造が行われている鉄道車両ですが、これは駅弁でも同じこと。
いわき駅弁を手掛ける「アクアマリンパークウェアハウス（小名浜美食ホテル）」が製造する「カジキソースカツ丼」（1000円）も、常磐線再開に合わせてリニューアルされました。
「以前」は、手書きのイラスト風のパッケージでしたが、爽快な海とカジキの写真を使用し、カツの写真も織り込んだ、パッと見で中身がわかるスリーブ式の包装となっています。

カジキソースカツ丼

【おしながき】
・ご飯
・クロカワカジキのソースカツ
・煮物（里芋、人参、椎茸、焼き筍）

カジキソースカツ丼

じつはパッケージだけでなく、中身もリニューアルされた「カジキソースカツ丼」！
「アクアマリンパークウェアハウス」によると、以前は揚げたカジキのカツにあとからソースをかけていたそうですが、今回からソースをじっくりしみ込ませて作っているそう。
確かにカジキにしっかりとソースの味がしみ込んで、ソフトな口当たりで箸が進みます。
合わせて、おかずに煮物を加え、「駅弁」としてより充実した格好です。

E657系電車・特急「ひたち」、常磐線・坂元～新地間

「カジキソースカツ丼」をはじめ、多くの駅弁で一気にリニューアルが行われたいわき駅弁。
『（リニューアルは）正直、死ぬんじゃないかというくらい大変だったが、この（注目される）時期しかない！』ということで、「より召し上がっていただきやすい駅弁」を基本コンセプトに、全社員一丸となって、ブラッシュアップに励んだのだそうです。
ぜひ、その心意気も買って、仙台直通「ひたち」で、常磐線全線運転再開の喜びと一緒に、駅弁をかみしめたいものです。