東京都医師会理事で「葛西中央病院」院長の整形外科医・土谷明男氏が10月31日、ニッポン放送「モーニングライフアップ 今日の早起きドクター」に出演。骨粗鬆症について解説した。

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骨粗鬆症とは「骨が折れやすい状態」のこと　～ヒビとは「ズレていない骨折」

飯田浩司アナウンサー）骨粗鬆症について伺います。「名前を聞いたことはある」という方は多いと思うのですが、改めてどのような病気なのか教えてください。

土谷）骨粗鬆症とは、「骨が折れやすい状態」のことを言います。骨密度が下がって、あるいは骨の質が悪くなって、骨が折れやすい状態です。

飯田）ヒビが入るようなこともあるのでしょうか？

土谷）例えば「体をぶつけてしまった」というようなことで外来に来るわけですが、「先生、骨が折れていますか？」と聞かれ、「ヒビが入っていますね」と言うと、「骨折ではないのですね」と患者さんは言います。私はその度に、「ヒビが入っている状態は骨折ですよ」と答えています。

飯田）そうなのですか。ヒビが入っていても「骨折」という診断になるのですね。

土谷）そうですね。「ズレていない骨折」を「ヒビ」と言っています。

飯田）ズレると程度の重い骨折になるのですね。

自覚症状がない　～1度は骨密度を調べてもらうべき

飯田）骨粗鬆症には症状のようなものはあるのでしょうか？

土谷）実は症状はありません。

飯田）自覚できないのですか？

土谷）はい。「折れやすい状態」であり、折れる前の状態も含んでいるので、症状がないのです。

飯田）そうすると、いきなり「あなたは骨粗鬆症ですよ」と言われるのですね。驚かれる方も多いのではないですか？

土谷）そうですね。気が付くと骨粗鬆症だったということはよくあります。実際に調べるまでは自覚症状がないので、調べて骨密度が低く、「骨粗鬆症ですね」と言うと、皆さんなぜかはわからないのですが「骨には自信があったのに」と言うのです。

飯田）そうなのですね。

土谷）どのような根拠なのかはわかりませんが、ほとんどの人は骨に自信があるようです。不思議です。もしかすると昔、「骨太」などと言われていたのかも知れませんが、「骨には自信がある」という人が多いですね。対象になる方は、1度は骨密度を調べてもらうといいと思います。

土谷明男氏、飯田浩司アナウンサー

生理が終わった女性に多い骨粗鬆症　～「エストロゲン」が減り、骨を溶かす細胞の方が活性化される

飯田）患者さんの数や年齢には特徴がありますか？

土谷）圧倒的に高齢の女性が多いです。

飯田）理由はあるのでしょうか？

土谷）ホルモンと関係があります。女性は生理が終わると骨密度が下がっていきます。

飯田）生理が終わると体質が変わることがあるのでしょうか？

土谷）「エストロゲン」というホルモンの量が減っていきます。骨をつくる細胞と骨を溶かす細胞があるのですが、エストロゲンというホルモンが減ってくると、骨を溶かす細胞の方が活性化されます。骨はカチカチで全然変わらないように思われますが、実は古い骨が溶けて新しい骨ができるのです。

生理が終わってからの期間が長ければ長いほど、骨密度は低くなる

飯田）一見すると、骨は昔から同じようなものがあるのだと思いがちですが、常に新陳代謝しているのですね。

土谷）そうなのです。骨も代謝しています。その代謝のバランスが、生理が終わると変わります。そして、どちらかと言うと骨が溶ける方が強くなっていくのです。

飯田）つくる方が追いつかなくなるのですね。

土谷）新たな骨もつくられてはいるのですが、溶ける量が増えて、骨密度が下がっていきます。女性は生理が終わってからの期間が長ければ長いほど、骨密度が低くなるということです。