画像を見る（全8枚） 越後長岡花火寿司

今年（2023年）も、8月2～3日に「長岡まつり大花火大会」が行われました。全国有数の規模を誇る花火大会に合わせて、製造・販売されてきた長岡の限定駅弁も久しぶりに復活。豪華絢爛な長岡の花火を愛でながら、復活の限定駅弁もいただいてみました。

E7系新幹線電車「とき」、上越新幹線・高崎～上毛高原間

夏の新潟は、魅力いっぱい。青い日本海は海水浴の定番です。ぬるめの温泉に癒され、枝豆をはじめとした美味しい野菜もいっぱい採れて酒が進みます。そして、何といっても「花火大会」。かつて、ボンネットの特急「とき」で上越国境を越えるのは、4時間近くかかりましたが、いまは青い新幹線の「とき」が、長いトンネルを一気に駆け抜けて、1時間半前後で東京都心と日本海側を結びます。

長岡まつり大花火大会（フェニックスの一部）

日本三大花火大会の1つとされるのが「長岡まつり大花火大会」。明治12（1879）年に行われた花火大会に起源を持ち、戦後は、昭和20（1945）年8月1日の「長岡空襲」の犠牲者の鎮魂と世界平和を願う花火として発展してきました。また、平成16（2004）年の新潟県中越地震以降は、平原綾香さんの「Jupiter」にのせて打ち上げられる「復興祈願花火 フェニックス」も目玉の1つとなりました。今年も、普通のカメラではまず収まらない“ワイド”なスターマインが打ち上げられました。

長岡まつり大花火大会（正三尺玉）

長岡の花火は、それぞれの花火に協賛企業・団体が付いています。打ち上げの前には、ラジオの“ジングル”のようなメロディに続き、花火の紹介と協賛企業の“生コマーシャル”が入り、最後は「打ち上げ、開始でございます」とアナウンスされ、ドッカーンと打ち上がる流れが繰り返されていきます。目玉の花火では、大観衆が固唾をのんで見守るなかで、大音響とともに大輪の花が開くと歓声に包まれ、打ち上げが成功すると拍手が送られます。

越後長岡花火寿司

長年、長岡の花火の名物となってきたのが「正三尺玉」です。長岡駅大手口にはかつて使われていた「正三尺玉」の打揚筒がモニュメントとして設置されています。そんな「正三尺玉」の大輪の花をパッケージに使っているのが、長岡駅弁・池田屋の「越後長岡花火寿司」（1580円）です。例年、夏～秋に販売されていましたが、コロナ禍では休止が続きました。今年（2023年）は久しぶりに復活し、8月6日までと旧盆の時期に販売されます。

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【おしながき】
・炙りサーモンずし
・かにずし（玉子焼き）
・いくらとさけそぼろの鮮やか合わせずし
・とりそぼろ彩りずし（椎茸、蒲鉾）
・桜漬け

越後長岡花火寿司

ふたを開けると、花火がパッと開いたように彩りが美しい4つの寿司が現れます。前回の販売時よりブラッシュアップされて、炙りサーモンずしとかにずしが、新たなラインナップに加わりました。花火を見ながらいただくもよし、花火帰りに小腹を満たすにもいいですね。小分けになっているので、2人でシェアしたりしながらいただくのもいいでしょう。期間、数量ともに限定の駅弁なので、確実な入手には、池田屋への電話予約がお薦めです。

E7系新幹線電車「とき」、上越新幹線・長岡～浦佐間

「長岡まつり大花火大会」で注意したいのが、花火大会終了後、東京方面への帰宅です。上り新幹線は最終列車が早く、最後まで観覧すると、長岡駅の混雑で列車に間に合わない場合があります。帰りのきっぷは事前購入や「新幹線eチケット」の利用が必須です。2日間で約100万人が訪れる、賑やかな長岡の花火が戻ってきました。地元の皆さんにとっても嬉しいことでしょう。“人生に一度”は信濃川の風に吹かれて、これぞ花火大会という雰囲気と、真夏の夜空に咲く大輪の花を、存分に堪能してみてはいかがでしょうか。