【ライター望月の駅弁膝栗毛】

E6系「こまち」、田沢湖線・羽後四ツ屋～北大曲間

地元JAによる米の貯蔵施設をバックにやって来たのは、秋田新幹線E6系「こまち」。
水田地帯の真ん中を、真っ赤な流線形の車体が颯爽と走り抜けていきます。
この地域を代表する米といえば、何と言っても「あきたこまち」。
大きな建物の中でも、品質を管理された「あきたこまち」が出荷を待っていることでしょう。
やはり、米の「あきたこまち」があってこその、新幹線「こまち」でもあります。

あきたこまち弁当

昭和59（1984）年に登場した、秋田を代表するブランド米「あきたこまち」。
今の秋田県湯沢市に生まれたとされる、美人として名高い平安時代の歌人・小野小町にちなんでネーミングされました。
その初期の精米袋を彷彿とさせる秋田美人の掛け紙が印象的なのが、秋田駅弁「関根屋」の幕の内弁当「あきたこまち弁当」（1,000円）です。

（参考）JA全農あきたホームページ

あきたこまち弁当

【お品書き】
・白飯（秋田県産あきたこまち）
・鮭塩焼き
・エビフライ
・焼売
・とんぶり入り蒲鉾
・玉子焼
・秋田県産まいたけ天ぷら
・煮物（ふき、ぜんまい、がんも、さつまいも甘露煮）
・しそ巻大根漬け

あきたこまち弁当

鮭の塩焼き・玉子焼・蒲鉾という、幕の内“三種の神器”の中でも、特産の「とんぶり入り」のかまぼこが特徴的です。
加えて、地元産舞茸の天ぷらや漬物など、数々のおかずが秋田らしさを演出します。
それでも主役は、お米の「あきたこまち」！
地元JAが「冷めても美味しい」と銘打つだけあって、駅弁でいただいてもやっぱり美味しい。
白い米の美味しさを改めて実感できる、米どころの幕の内です。

701系5000番台、田沢湖線・羽後長野～鑓見内間

秋田新幹線「こまち」が走る田沢湖線は全線、レールの幅が標準軌の1,435mm。
このため普通列車の701系電車も、標準軌の5000番台が充当されています。
ロングシートが基本の701系ですが、5000番台にはクロスシートも設置。
田沢湖線を直通する普通列車は、かなり希少な存在ですが、タイミングが合えば、のんびりとあきたこまちが育つ田んぼを眺めながら、駅弁旅を楽しんでみてはいかがでしょうか。