【ライター望月の駅弁膝栗毛】

207系電車「直通快速」、おおさか東線・JR淡路～城北公園通間

今年（2019年）春のダイヤ改正で、新たに開業したJR「おおさか東線」。
東海道・山陽新幹線の新大阪から、片町線（学研都市線）の放出（はなてん）を経由し、関西本線（大和路線）の久宝寺の間を結ぶ路線です。
看板列車は、関西本線に直通して奈良まで運行される1日4往復の「直通快速」。
新大阪～奈良間は最速52分で“直結“され、山陽新幹線とのアクセスが良くなりました。

201系電車・普通列車、おおさか東線・城北公園通～JR淡路間

「おおさか東線」は、この区間を通っていた「城東貨物線」を旅客化して生まれた路線。
日中は新大阪～久宝寺間の各駅に停まる普通列車が、国鉄からの201系電車によって、概ね15分間隔で運行されています。
平日夕方、一通り乗ってみた印象では、新幹線に乗り継ぐと思しき大きな荷物を持った方が多く見られ、早くも“新大阪直通”のメリットを享受されている方も少なくないようです。

八角弁当

そんな新大阪駅で新幹線に乗り継ぐとき、どの駅弁を選ぶか迷いますね。
大阪ならではの駅弁をチョイスするなら、「水了軒」の「八角弁当」（1131円）！
国鉄時代の昭和50（1975）年に登場した、40年以上の伝統を誇る駅弁です。
平成に入って一時販売が中断した時期もありましたが、現段階では、新幹線新大阪駅の改札内にある、ジェイアール東海パッセンジャーズの一部売店で販売されています。

八角弁当

【お品書き】
・ご飯
・赤魚味噌祐庵焼き
・煮物（鶏・里芋・茄子・高野豆腐ほか）
・烏賊雲丹焼き
・出汁巻き玉子
・昆布巻き
・白花豆
・しば漬け

八角弁当

昔からの俵型ご飯と焼き魚、煮物を中心とした幕の内系のおかずが、八角形の経木の折にたっぷり入っていて、いただく度に安心感を覚えます。
特に煮物は、関西らしい上品な味付けが特徴で、最大のこだわりは特注の専用釜でおよそ50分をかけて作る高野豆腐なんだそう。
やっぱりこの駅弁をいただかずに、大阪から新幹線に乗ることはできません。

201系電車

おおさか東線の201系電車は、まだまだ活躍してくれそうですが、大阪をぐるっと一周する大阪環状線の201系電車は、令和元（2019）年6月7日での引退が発表されています。
これで大阪環状線は、新型3ドアの323系電車で統一され、乗車位置も統一されます。
首都圏の方にとっても懐かしさを感じるオレンジ色の201系電車の活躍は、あと少し。
最後まで安全に、大阪の皆さん・大阪を訪れた皆さんを運び続けてもらいたいものです。

（参考）JR西日本ニュースリリース(2019年5月10日)