115系3000番台(2014年撮影)

広島周辺には新型の227系電車が入ってきましたが、岩国以西ではまだまだ活躍する国鉄形。
中でも、この地域らしい車両といえば、115系電車の3000番台です。
全国各地で見られた115系電車ですが、その多くは3ドアでボックスシートタイプ。
しかし、昭和57(1982)年デビューの3000番台は、2ドアで転換クロスシートを装備した車両です。
227系電車が登場するまで広島周辺では、この車両が最新タイプでした。

115系3000番台(2014年撮影)

現在は黄色単色となっている115系3000番台ですが、少し前までは広島色の編成もありました。
車庫が下関にあるため、岡山～下関間をロングランする列車が多く運行されていた時期は、この車両に当たることも多く、鈍行旅としては快適なひと時を過ごしたものです。
ちなみに今も、在来線の実質的な最長距離鈍行列車は、山陽本線・糸崎～下関間を走る列車。
糸崎17:46発、終点・下関には23:50着で、300km弱を6時間あまりかけて走破します。
全国各地・国鉄形車両はどんどん淘汰されていますが、まだまだ頑張ってくれそうな気がする瀬戸内の黄色い115系電車です。

活あなごめし

この広島～下関間、駅弁好きには少しつらい所で、広島・宮島口をのぞいて、山口県内も駅弁屋さんが無く、次は関門トンネルをくぐった先の小倉・北九州駅弁当が新たな駅弁屋さん。
山口の名駅弁も「広島駅弁当」がレシピを受け継いで、広島で調製が行われているんです。
今回は、そんな「広島駅弁当」の駅弁の中から「活あなごめし」(1,300円)をご紹介。
広島駅弁当のちょっと高級なブランド、「あじろや」名義で出されています。

活あなごめし

ふたを開けると、香ばしい匂い。
「広島駅弁当」の穴子駅弁は従来、煮穴子だったのですが、この駅弁では「焼穴子」になりました。
経木の折詰に白いご飯を詰めて、その上にしっかり焦げ目が付いた焼穴子が8枚載ります。
付け合わせには、奈良漬とガリ。
オーソドックスでシンプルな穴子駅弁です。

活あなごめし

「広島駅弁当」自家製のたれで焼き上げたという穴子。
お好みで付添のたれをさらにかけていただくことも出来ます。
実は「あじろや」ブランドの駅弁は、広島駅構内に厨房があって、ココで作られています。
つまり、広島駅で買っていけば、限りなく「出来立て」に近い味を味わえるという訳。

せっかく広島へ来たけど、本場・宮島方面へ足を伸ばす時間はちょっと厳しい・・・という時に重宝する駅弁です。

（取材・文：望月崇史）